मालदा (पश्चिम बंगाल): भारतीय रेलवे के आधुनिक युग की शुरुआत शनिवार (17 जनवरी 2026) को पश्चिम बंगाल की धरती से हुई। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मालदा टाउन स्टेशन से देश की पहली ‘वंदे भारत स्लीपर ट्रेन’ (Vande Bharat Sleeper Train) को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। यह ट्रेन हावड़ा (पश्चिम बंगाल) और गुवाहाटी (असम) के बीच चलेगी, जो पूर्वोत्तर भारत की कनेक्टिविटी में मील का पत्थर साबित होगी।
अब तक देश में केवल कुर्सी यान (Chair Car) वाली वंदे भारत ट्रेनें चल रही थीं, लेकिन लंबी दूरी की यात्रा को आरामदायक बनाने के लिए यह पहली स्लीपर वर्जन ट्रेन है।
हावड़ा से गुवाहाटी: अब सफर होगा आसान और शाही
यह ट्रेन (गाड़ी संख्या 27575/27576) हावड़ा और गुवाहाटी (कामाख्या) के बीच की दूरी को मात्र 14 घंटे में तय करेगी, जो मौजूदा ट्रेनों के मुकाबले काफी कम समय है।
- रूट: यह ट्रेन हावड़ा से चलकर बंडेल, नवद्वीप धाम, कटवा, अजीमगंज, न्यू फरक्का, मालदा टाउन, न्यू जलपाईगुड़ी (NJP), न्यू कूचबिहार और न्यू बोंगाईगांव होते हुए गुवाहाटी पहुंचेगी।
- समय: हावड़ा से शाम 6:20 बजे रवाना होकर यह अगले दिन सुबह 8:20 बजे कामाख्या पहुंचेगी।
हवाई जहाज जैसी सुविधाएं, झटके भी नहीं लगेंगे
प्रधानमंत्री मोदी ने इसे “नए भारत की नई रेल” बताया। इस ट्रेन को विशेष रूप से लंबी दूरी की यात्रा के लिए डिज़ाइन किया गया है।
- जर्क-फ्री राइड: इसमें सेमी-परमानेंट कप्लर्स का इस्तेमाल किया गया है, जिससे ट्रेन चलने या रुकने पर यात्रियों को झटके महसूस नहीं होंगे।
- इंटीरियर: ट्रेन का इंटीरियर किसी वर्ल्ड क्लास एयरपोर्ट या फाइव स्टार होटल जैसा है। इसमें ऑटोमैटिक दरवाजे, सेंसर वाले बायो-वैक्यूम टॉयलेट और हर बर्थ के लिए अलग रीडिंग लाइट व चार्जिंग सॉकेट दिए गए हैं।
- सुरक्षा: यह ट्रेन ‘कवच’ (Kavach) एंटी-कोलिजन सिस्टम से लैस है, जो इसे बेहद सुरक्षित बनाती है।
किराया और बुकिंग (Fare Structure)
रेलवे के अनुसार, वंदे भारत स्लीपर का किराया सामान्य राजधानी एक्सप्रेस से थोड़ा अधिक (प्रीमियम) रखा गया है, लेकिन सुविधाओं को देखते हुए यह किफायती है।
- 3rd AC: ₹2,300 (लगभग)
- 2nd AC: ₹3,000 (लगभग)
- 1st AC: ₹3,600 (लगभग) (नोट: यह किराया अनुमानित है और डायनामिक प्राइसिंग पर निर्भर हो सकता है)
PM मोदी का संबोधन: ‘नॉर्थ ईस्ट के लिए बड़ा तोहफा’
उद्घाटन के बाद जनसभा को संबोधित करते हुए पीएम मोदी ने कहा, “आज का दिन बंगाल और पूर्वोत्तर के लिए ऐतिहासिक है। वंदे भारत स्लीपर सिर्फ एक ट्रेन नहीं, बल्कि विकसित भारत की गति और प्रगति का प्रतीक है। यह पश्चिम बंगाल को असम और पूरे नार्थ ईस्ट से और मजबूती से जोड़ेगी।”
इस मौके पर रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और राज्यपाल सी.वी. आनंद बोस भी मौजूद रहे। पीएम ने मालदा में ₹3,250 करोड़ की अन्य रेल और सड़क परियोजनाओं का भी शिलान्यास किया।
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